Polkadot, lanzado en 2020, se encuentra entre las criptos más nuevas e introduce una serie de características técnicas novedosas para lograr un ambicioso objetivo. 

Para empezar, Polkadot está diseñado para operar dos tipos de blockchains. Una red principal, llamada cadena de retransmisión, donde las transacciones son permanentes, y redes creadas por el usuario, llamadas paracaídas.

Polkadot es un software que busca incentivar una red global de computadoras para operar una cadena de bloques sobre la cual los usuarios pueden lanzar y operar sus propias cadenas de bloques.

De esta manera, Polkadot es una de varias cadenas de bloques que compiten con el objetivo de hacer crecer un ecosistema de criptomonedas, otros ejemplos notables de los cuales incluyen Ethereum (ETH), Cosmos (ATOM) y EOSIO (EOS).

Con este diseño, el equipo de Polkadot sostiene que las transacciones se pueden mantener seguras y precisas utilizando solo los recursos informáticos necesarios para ejecutar la cadena principal. Los usuarios, sin embargo, obtienen el beneficio adicional de poder personalizar muchos paracaídas para muchos usos diferentes. 

El equipo de Polkadot cree que este diseño permitirá a sus usuarios realizar transacciones de manera más privada y eficiente, creando cadenas de bloques que no revelan datos de usuario a la red pública o que de otra manera procesan una mayor cantidad de transacciones. 

Hasta la fecha, Polkadot ha recaudado aproximadamente $ 200 millones de inversores en dos ventas de su criptomoneda DOT, lo que lo convierte en uno de los proyectos de blockchain mejor financiados de la historia.

¿Quiénes son los fundadores de Polkadot?

Polkadot fue fundada por Gavin Wood (cofundador de Ethereum) junto con los cofundadores Peter Czaban y Robert Habermeier en 2016. 

Los antecedentes de Wood son notables cuando inventó Solidity, el lenguaje utilizado por los desarrolladores para escribir aplicaciones descentralizadas (dapps) en Ethereum. También fue el primer CTO de la Fundación Ethereum y anteriormente fue científico investigador en Microsoft.  

Wood fundó una empresa llamada Parity Technologies en 2015 con Jutta Steiner. Su propósito era implementar proyectos que deseen construir sobre Ethereum. También trabajó en software esencial para impulsar Ethereum, incluido uno de los dos clientes ejecutados por la mayoría de los nodos de red. 

Parity Technologies ahora mantiene Substrate, un marco de desarrollo de software utilizado principalmente por los desarrolladores de Polkadot que desean crear paracaídas rápidamente.

Fundación Web3, el germen de Polkadot

La Fundación Web3 es la organización sin fines de lucro que realizó las ventas de tokens de Polkadot. Gavin Wood también es su presidente, y lo cofundó con Pete Czaban.

La Fundación Web3 recibió el 30% de los fondos de las ofertas de tokens y supervisa la asignación de esos fondos para promover el desarrollo de Polkadot.

¿Cómo actúa Polkadot?

La red Polkadot permite la creación de tres tipos de blockchains. 

• The Relay Chain: la cadena de bloques principal de Polkadot, esta red es donde se finalizan las transacciones. Para lograr una mayor velocidad, la cadena de retransmisión separa la adición de nuevas transacciones del acto de validar esas transacciones. Este modelo permite a Polkadot procesar más de 1.000 transacciones por segundo, según las pruebas de 2020.
• Paracaídas: las paracaídas son cadenas de bloques personalizadas que utilizan los recursos informáticos de la cadena de relés para confirmar que las transacciones son precisas.
• Puentes: los puentes permiten que la red Polkadot interactúe con otras cadenas de bloques. Se está trabajando para construir puentes con cadenas de bloques como EOS, Cosmos, Ethereum y Bitcoin, que permitirían intercambiar tokens sin un intercambio central.

Para mantener su red de acuerdo sobre el estado del sistema, Polkadot Relay Chain utiliza una variación del consenso de prueba de participación (PoS) llamada prueba de participación nominada (NPoS).

Este sistema permite a cualquier persona que apuesta por el DOT al bloquear la criptomoneda en un contrato especial para realizar una o más de las siguientes funciones necesarias para su funcionamiento:  

• Validadores: validan datos en bloques de parachain. También participan en el consenso y votan sobre los cambios propuestos a la red.
• Nominadores: asegure la cadena de relés seleccionando validadores confiables. Los nominadores delegan sus tokens DOT apostados a los validadores y, por lo tanto, les asignan sus votos.
• Recopiladores: se ejecutan nodos que almacenan un historial completo para cada parachain y agregan datos de transacciones de parachain en bloques para agregarlos a la cadena de retransmisión. 
• Pescadores – Monitorear la red Polkadot e informar el mal comportamiento a los validadores.

Los usuarios que apuestan por el DOT y realizan estos roles también son elegibles para recibir recompensas del DOT.

Tres tipos de usuarios de Polkadot pueden influir en el desarrollo del software

Éstos incluyen:

• Titulares de DOT: cualquier persona que compre tokens DOT puede usar sus DOT para proponer cambios en la red y aprobar o rechazar cambios importantes propuestos por otros. 
• El Consejo: elegidos por los titulares del DOT, los miembros del consejo son responsables de proponer cambios y determinar qué cambios propuestos por los titulares del DOT se realizan en el software. Las propuestas de los miembros del Consejo requieren menos votos para ser aprobadas que las de los titulares ordinarios del DOT. 
• El Comité Técnico: compuesto por equipos que construyen activamente Polkadot, este grupo puede hacer propuestas especiales en caso de una emergencia. Los miembros del comité técnico son elegidos por los miembros del Consejo.

¿Qué hace a Polkadot diferente a Ethereum?

Dado que comparten un fundador de alto perfil, se ha especulado mucho sobre lo que hace a Polkadot diferente de Ethereum.

De hecho, Polkadot y la próxima gran actualización de Ethereum, conocida como Ethereum 2.0, comparten muchas similitudes en diseño y operación.

Ambas redes operan una cadena de bloques principal donde las transacciones se finalizan y permiten la creación de muchas cadenas de bloques más pequeñas que aprovechan sus recursos. Ambas tecnologías también utilizan el replanteo en lugar de la minería como un medio para mantener la red sincronizada.

Se está investigando cómo las transacciones entre las redes podrían hacerse interoperables. Parity, por ejemplo, ha desarrollado tecnología diseñada para usuarios que deseen implementar aplicaciones que aprovechen el código y la comunidad de Ethereum, pero que se ejecutarían en Polkadot.

Por último, los desarrolladores pueden usar el marco de desarrollo de Polkadot para simular una copia de la cadena de bloques Ethereum que se puede usar en sus propios diseños personalizados de cadenas de bloques.